“衣、食、住、行”是人類最主要的生存活動，其中居住條件是地球上規模最大、分布最廣泛的人工環境。隨著人們對 “綠色家園”的渴求和對“綠色環境”的關注，“綠色材料”的名稱由此而產生。它并不是苛求材料必須具備某一個特定的顏色(綠色)，而是這種材料能給人類提供健康、舒適和高效工作的生活居住空間，同時盡可能地節約能源和資源、減少對生態環境的污染。

1988年，第一屆國際材料科學研究會提出了“綠色材料(Green materials)”的概念。1992年，國際學術界明確提出，綠色材料是指在原料采取、產品制造、使用或者再循環以及廢料處理等環節中對地球環境負荷最小和有利于人類健康的材料。1999年，在我國首屆全國綠色建材發展與應用研討會上，提出了綠色建材的定義。綠色建材是指采用清潔生產技術，不用或少用天然資源和能源，大量使用工農業或城市固態廢棄物生產的無毒害、無污染、無放射性，達到使用周期后可回收利用，有利于環境保護和人體健康的建筑材料。

發展綠色建材，一方面要保證水泥工業能滿足可持續發展的戰略要求，珍惜資源和延長不可再生資源的使用時間、降低一次能源的消耗、強化保護生態環境的力度;另一方面，要著眼于現代新型綠色材料的開發和研制，建立“綠色材料評估體系”，教育和引導公眾樹立綠色消費觀念，大力倡導綠色采購、綠色認證、綠色標志、綠色消費等行為，形成政府引導、行業呼吁、企業主導、公眾參與的社會氛圍和良性發展的市場機制。

就水泥行業來說，要采取切實措施化解產能過剩的矛盾。立足國內需求，加強需求側管理和運行監測，規范行業準入制度，堅持等量或減量置換，嚴格控制能源、資源消耗及污染物排放總量，利用市場機制促進優勝劣汰，淘汰高消耗、高排放的落后裝置，壓縮競爭乏力的過剩產能。此外，要大力發展行業急需的節能減排共性技術，如氮氧化物、細顆粒物(PM2.5)減排技術和重金屬及汞污染治理技術，能源高效梯級利用及純低溫余熱發電技術，輥壓與球磨高效組合粉磨技術，二氧化碳減排和綜合利用技術，積極應對資源環境的約束，共同推進水泥工業的節能減排，拓展產業功能、創新發展路徑、加快水泥工業的轉型升級。

如今，水泥工業正朝著綠色化的方向發展。當前及今后一段時間內，水泥工業必須堅持穩中求進，進一步把“調整結構、轉變方式、拓展功能、促進和諧”結合在一起，朝著單位生產要素和熟料產品創造的“工業增加值最大化、伴生的污染物最少化”方向不斷邁進，逐步將水泥工業打造成經濟社會發展、特別是構建循環經濟產業鏈不可或缺的產業。而牢固樹立綠色發展理念，推動水泥工業的綠色發展，就是要圍繞綠色建筑的需求，推動水泥、混凝土產品標準以及相關工程設計規范的制、修訂工作，發展具有“節能、減排、安全、低碳和可循環”特性的綠色建材，推廣高性能混凝土、高標號水泥以及適用于重點工程建設的特種水泥。與此同時，發揮水泥窯獨特優勢，加快推進無害化協同處置城市生活垃圾、污泥和工業廢棄物的示范工程，積極參與區域循環經濟和產業循環經濟產業鏈的構建，拓展水泥產業環保生態功能，促進水泥工業為民造福、與當地社會經濟和諧發展。

當前，“人口劇增、資源過度消耗、環境污染、生態破壞”已成為全球性的重大問題，嚴重阻礙著社會經濟的發展和人類生活質量的提高，繼而威脅著全人類的未來發展。而我國是在“人口基數大、人均資源少、經濟和科技水平相對落后”的條件下實現經濟快速發展的，這也使本來就已短缺的資源和脆弱的環境面臨著更大的壓力。因此，生產綠色建材產品，大力推廣清潔生產工藝技術，努力實現廢棄物產出最小化和資源再生化，節約能源、提高效益、保護環境，是建材工業走可持續發展之路、在當今和未來發展的迫切需要和必然選擇。